¿Eres un adicto al trabajo o trabajas largas horas?

Antes, ser visto como un adicto al trabajo era una insignia de honor. Por suerte, ahora sabemos cuán severas son las consecuencias de trabajar largas horas. Todos aman a un trabajador duro, pero el exceso de trabajo se ha relacionado con todo, desde el aumento del estrés y la falta de sueño hasta la incapacidad de comunicarse, colaborar y pensar creativamente.

Desafortunadamente, ser un adicto al trabajo no es solo trabajar largas horas. Según una nueva investigación, aún puedes enfrentar todas las consecuencias físicas y mentales negativas de la adicción al trabajo y trabajar menos horas que la mayoría de las personas que te rodean.

Si las horas más cortas no son una forma garantizada de evitar el estrés en el lugar de trabajo, ¿Qué es?

Para responder a eso, debemos profundizar más en lo que significa ser un adicto al trabajo, por qué es tan peligroso y cómo saber si has cruzado la línea de trabajar duro a estar obsesionado.

¿Qué es un adicto al trabajo? ¿Y en qué se diferencia de alguien que simplemente trabaja largas horas?

El término “adicto al trabajo” fue acuñado por primera vez por el psicólogo Wayne E. Oates en 1968 para alguien con “una necesidad incontrolable de trabajar incesantemente”. Oates vio la relación de algunas personas con el trabajo como una adicción similar al alcoholismo o al abuso de sustancias.

Sin embargo, a pesar de que la palabra adicto al trabajo es parte de nuestra cultura durante más de 50 años, todavía no existe una definición médica aceptada de lo que es un adicto al trabajo.

El psicólogo Bryan Robinson dijo que la adicción al trabajo es “el problema de salud mental mejor vestido” de todos. Y, de hecho, incluso los signos de adicción al trabajo definidos originalmente por Oates suenan como si alguien respondiera una pregunta de una entrevista sobre sus ” peores cualidades”. Cosas como:

• Un impulso compulsivo interno para trabajar duro.
• Pensando en el trabajo constantemente.
• Sentirse culpable e inquieto cuando no están trabajando.

Sí, todas estas acciones podrían significar que alguien que se ha obsesionado con su carrera. Pero también podrían ser signos de un momento particularmente ocupado o estresante.

Tal vez haya una gran presentación o una fecha límite para trabajar. ¿No es perfectamente aceptable que te obliguen a trabajar duro, a pensar en tus responsabilidades y a sentirte culpable cuando te tomas un descanso?

¿No es eso solo ser un buen empleado?

Los adictos al trabajo no solo son más apasionados de sus trabajos

Entonces, ¿Qué hace la diferencia entre el adicto al trabajo y un empleado apasionado entonces? ¿Cómo saber si estás enfrentando un momento estresante en el trabajo o si has caído en la adicción al trabajo y necesitas ayuda?

La excusa común para los adictos al trabajo es que son apasionados. Encuentra un trabajo que ames y nunca trabajarás un día en tu vida, ¿Verdad? Desafortunadamente, este dicho favorito de consejeros y padres de todo el mundo no se aferra a las realidades del adicción al trabajo.

Muchos adictos al trabajo son conscientes de sus malos hábitos de trabajo, pero sienten que no hay otra opción. Los adictos al trabajo han reafirmado sus hábitos a veces de años de resultados positivos.

Trabajan duro, se obsesionan con sus trabajos y obtienen promociones, aumentos o reconocimiento. Pero eventualmente, o no pueden cumplir con sus propias expectativas, o las recompensas se agotan.

Ahí es donde entra en juego el verdadero problema de ser un adicto al trabajo. Como la doctora Barbara Killinger, experta en adicción al trabajo, escribe , el trabajo se ha convertido en una parte tan integral de nuestra identidad que cuando nos damos cuenta del adicción al trabajo no nos queda nada que dar a nuestros amigos, seres queridos, objetivos personales y pasatiempos.

“Estas personas brillantes, enérgicas y competitivas rara vez se relajan y, aparentemente, necesitan dormir poco. Se vuelven compulsivamente atrapados en los beneficios seductores y de mejora de personalidad que ofrece el estilo de vida adicto al trabajo.

“Desafortunadamente … estas mismas personas pierden la comprensión y la sabiduría necesarias para ser conscientes de sus propias capacidades decrecientes”.

Los adictos al trabajo no pueden desconectarse de la jornada laboral

Probablemente el signo más profundo de ser un adicto al trabajo es no poder desconectarse de la jornada laboral . Para los adictos al trabajo, sus trabajos, tareas, responsabilidades y tensiones laborales ocupan la mayor parte de su espacio mental.

Como profesores como Ten Brummelhuis y Nancy P. Rothbard escriben en Harvard Business Review :

“A diferencia de las personas que simplemente trabajan largas horas, los adictos al trabajo luchan para separarse psicológicamente del trabajo. Y sabemos que la rumia continua a menudo acompaña al estrés, la ansiedad, la depresión y los problemas de sueño, e impide la recuperación del trabajo. Los niveles de estrés en los adictos al trabajo son, por lo tanto, a menudo crónicos, lo que conduce a un desgaste continuo del cuerpo “.

En un estudio, las personas que no pudieron desconectarse del trabajo informaron una mayor necesidad de recuperación, más problemas para dormir, más cinismo, más agotamiento emocional y más sentimientos depresivos, independientemente de cuántas horas trabajaron.

El estrés es bastante inevitable en la mayoría de los trabajos . Sin embargo, mientras que la mayoría de las personas solo lidian con el estrés agudo (alrededor de los plazos o momentos específicos) los adictos al trabajo lo sienten todo el tiempo. Si lidias con el estrés elevado durante el tiempo suficiente, incluso puedes restablecer los “puntos de ajuste” de tu cuerpo: tu nivel básico de estrés.

Peor aún, este estrés no se alivia trabajando horas más cortas. En un estudio de 763 empleados en una compañía holandesa de consultoría financiera, los investigadores encontraron que:

“Los empleados que trabajaban largas horas (generalmente más de 40 horas a la semana), pero que no se obsesionaban con el trabajo … informaron menos quejas de salud que los empleados que demostraron adicción al trabajo”.

Los adictos al trabajo encuentran menos alegría en sus carreras y están menos comprometidos

Puedes pensar que para ser un adicto al trabajo, deberías amar de verdad lo que haces. Pero, irónicamente, lo contrario es más probable que sea cierto. El hecho es que los adictos al trabajo se sienten obligados a trabajar. En otras palabras, sienten que deberían estar trabajando, incluso si no quieren hacerlo.

Como el Dr. Malissa Clark escribe en Fast Company :

“Las personas que tienen un alto compromiso laboral –un estado de ánimo positivo, satisfactorio y relacionado con el trabajo– probablemente no sean adictos al trabajo.

“Los trabajadores comprometidos se ven obligados a trabajar porque les resulta intrínsecamente agradable, realmente lo disfrutan, mientras que los adictos al trabajo se ven obligados a trabajar porque sienten la obligación interna de hacerlo”.

O, como lo dice el psicoterapeuta Robinson :

“Un adicto al trabajo es alguien que está en las pistas de esquí soñando con estar de vuelta en el trabajo. Un trabajador sano está trabajando, soñando con estar en las pistas de esquí “.

Sin embargo, si tienen tendencias de adicción al trabajo, estar enganchado con tu trabajo en realidad puede ser bueno para ti.

En un estudio, los adictos al trabajo comprometidos informaron que tenían más apoyo de los compañeros de trabajo y la familia, a la vez que obtuvieron calificaciones más altas en las habilidades de comunicación y gestión del tiempo e informaron motivaciones intrínsecas mucho más altas para trabajar.

Cómo saber si eres adicto al trabajo (y pedir ayuda)

Todos pasamos por períodos en los que tenemos que trabajar largas horas o estamos más estresados ​​en el trabajo. Entonces, ¿Cómo sabes si tus tendencias de adicción al trabajo se cambian de una solución a corto plazo a una obsesión en curso?

Una forma es usar un simple desarrollo rápido de 7 preguntas desarrollado por investigadores noruegos llamado The Bergen Work Addiction Scale .

Para cada una de las siguientes preguntas, clasifíquelas como cosas que hace Nunca , Rara vez , A veces , A menudo y Siempre :

• Pensar en cómo puedes liberar más tiempo para trabajar.
• Pasar mucho más tiempo trabajando de lo previsto inicialmente.
• Trabajar para reducir los sentimientos de culpa, ansiedad, desamparo y depresión.
• Otros te han dicho que trabajes menos y no los has escuchado.
• Estresarte si tienes prohibido trabajar.
• Dejar los pasatiempos, las actividades de ocio y el ejercicio debido a tu trabajo.
• Trabajar tanto que ha influido negativamente en tu salud.

Si respondes “A menudo” o “Siempre” en al menos 4 de los 7 criterios, eres un adicto al trabajo o corres un gran riesgo de convertirte en uno.

Un plan de 3 pasos para recuperarse de la adicción al trabajo.

Entonces, ¿Qué haces? Si bien no hay una respuesta fácil para el adicción al trabajo, hay algunas cosas que puedes hacer ahora para protegerte.

Primero, admitir que tienes un problema . En nuestra cultura actual obsesionada con la productividad, es fácil ignorar tu adicción al trabajo. Pero para crear un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida, debes aceptar cuando has ido demasiado lejos en una dirección.

A continuación, busca la causa raíz. Una vez más, es fácil mentirte a ti mismo que solo estás trabajando duro para superar un proyecto difícil o cumplir con un plazo. Se honesto.

Por ejemplo, puedes pensar que solo estás tratando de llegar a una fecha límite. Pero tu intención podría ser un sentimiento de duda, un síndrome impostor, un miedo subyacente al fracaso o al perfeccionismo . Comprender qué te motiva y te hace ser un adicto al trabajo puede ayudarte a dar el siguiente paso.

Finalmente, haz un plan y sigue adelante con él. Esto podría significar programar horas de trabajo específicas . Centrándote en una cosa a la vez en lugar de las multitarea. Aprender a volver a establecer prioridades cuando las cosas surgen en lugar de tratar caóticamente de abarrotar todo. O incluso establecer límites difíciles en el trabajo para que pueda aprender a desconectarse. 

No estábamos destinados a trabajar constantemente (Entonces, ¿Por qué deberíamos pensar en ello 24/7?)

La vida es más que el trabajo. Y desconectarse y darse un tiempo fuera de su trabajo no lo hace menos un empleado dedicado. De hecho, las personas más productivas a menudo trabajan menos y se dan más tiempo libre.

Si te encuentras obsesionado con tu trabajo, recuerda que no puedes hacerlo todo. Tómese un minuto para comprender  por qué se ha convertido en un adicto al trabajo y luego trabaje para darse el espacio que necesita para vivir una vida feliz y equilibrada.

Fuente: RescueTime